قبل از اسلام هم حجاب بوده است. به گفته بعضی ازنویسندگان و تاریخ شناسان، زنان قبل از اسلام حجاب نداشتند، برخی دیگر معتقدند که زنان قبل از اسلام دارای حجاب بودند وعفت آنهاثمره آزادی خواهی و استقلال طلبی آن روز عرب می‌باشد. دراین زمینه نظرات متعددی بیان شده است ازآن جمله دکتر هیکل می‌نویسد: « قبل از اسلام، زنان حجاب نداشتند و زینت خودرا آشکار می‌ساختند، بعدها اسلام این کار را حرام کرد.» جرجی زیدان، شرق شناس اروپایی درجلد پنجم تاریخ خود، در مورد زنان قبل ازاسلام می‌گوید:
« اگر مقصود ازحجاب، پوشاندن تن وبدن است، این وضع پیش از اسلام وحتی پیش از ظهوردیانت مسیح معمول بوده و دیانت مسیح هم تغییری درآن نداده و تا اواخر قرون وسطی دراروپا معمول بوده آثار آن هنوز درخوداروپا باقی مانده است، باید گفت که این وضع میوه‌ای از میوه‌های درخت تمدن اسلامی است و پیش ازآن شایع نبوده و همین که مسلمانان کاملاً بازندگی تجملی و عیاشی آشناشدند، قضیه حجاب بیش از پیش شدت یافت و راجع به آن دقت‌های فوق العاده مبذول گشت.
داستانی پیش ازاسلام مؤلف عقد الفرید ( ج۲ ص ۳۶۸ ) درکتاب خودگفته فجار دوم بین قریش و هوازن واقع شد. منشأ هیجان این آشوب این بود که: گروهی از جوانان قریش درسوق عکاظ (بازاری که برای خودنمائی و عرضه کالاها بوجود می‌آمد) کنار زنی ازبنی عام نشستند جوانی از بنی کنانه دورآن زن می‌چرخید در حالی که آن زن روپوش بر چهره و پیراهنی بلند در برداشت، جوانان از دیدن طرز و هیئت او شگفتی نمودند. از وی تقاضا کردند که نقاب از چهره بردارد، خوداری کرد. یکی از جوانان از پشت سرش آمد دنباله پیراهنش را بوسیله خاری به پشتش بست، آن زن ملتفت نشد چون ازجای برخاست پیراهن قهراً کوتاه شده بود (درنتیجه بدن او پیدا گردید) جوانان خنده کنان گفتند او مارامنع کرد ازنگاه کردن بصورتش ما بدن او را دیدیم. زن فریاد کنان آل عامر را صدا زد. مردم بگفتگو پرداختند سرانجام جنگی که باخونریزی همراه بود واقع شد، حرب بن امیه میانجی گری کرد و طرفین را آشتی داد.
درواقعه فجار ازعمر پیغمبر صلی الله علیه و اله و سلم ،ده پانزده سال می‌گذشت این داستان سی سال یا کمتر پیش از ظهور اسلام اتفاق افتاد و تقریباً چهل سال قبل ازهجرت بوده است.
حجاب دختران کسری هنگامی که سه تن از دختران کسری شاهنشاه ساسانی با ثروت فراوانی ازاموال آنهار ا برای عمرآوردند، شاهزادگان ایرانی را برابر عمر در حالی که باپوشش و نقاب چهره خود را پوشانده بودند واداشتند. عمر دستور داد باآوازی بلند به آنها فریاد کشند که: پوشش از چهره برگیرند تا مسلمانان آنها را ببینند و خریداران بیشتر پول پای آنها بریزند. دوشیزگان ایرانی از برهنه کردن صورت خود داری کردند ومشت به سینه نماینده عمر زدند و آنان راازخود دور ساختند، عمر خشمناک شد و خواست با تازیانه آنان را بیازارد. درآن حال شاهزادگان ایرانی می‌گریستند. حضرت علی علیه السلام به عمر فرمود: دررفتارت مدارا باش، ازپیغمبر خداصلی الله علیه و اله و سلم شنیدم که می‌فرمود: بزرگ و شریف هرقومی راکه خوار و حقیر شده گرامی دارید. عمر پس ازشنیدن فرمایش حضرت علی علیه السلام آتش خشمش فرونشست، پس حضرت اضافه فرمود: با دختران ملوک نباید معامله دختران بازاری کرد و این دستور عمر نسبت به کنیزان بوده است که باید کنیزان از بانوان ممتاز شوند، کنیزان با روی باز باشند و بانوان با روی پوشیده.